Prezydent Poznania Ryszard Grobelny, dyrektor ogrodu zoologicznego Lech Banach oraz przedstawicielka Fundacji Vier Pfoten Magdalena Scherk-Trettin, architekci i wykonawcy wmurowali kamień węgielny pod budowę wybiegu dla niedźwiedzi na terenie Nowego ZOO w Poznaniu.Jak podkreślał prezydent Poznania Ryszard Grobelny: poznańska niedźwiedziarnia będzie przykładem nowego znaczenia ogrodów zoologicznych. To dziś nie tylko miejsca pokazów zwierząt. To dziś miejsca ochrony gatunków, a jak pokaże nasz przykład i stwarzanie lepszych warunków życia zwierząt w niewoli.
Inicjatywa zbudowania azylu dla niedźwiedzi brunatnych powstała w 2011 roku dzięki Fundacji Vier Pfoten, która to postanowiła sfinansować całą inwestycję. Będzie to całoroczny azyl dla niedźwiedzi brunatnych w formie ekspozycji z wyposażeniem oraz wybiegiem. Poznański Ogród Zoologiczny przeznaczył na ten cel obszar 3 hektarów wraz z zapewnieniem opieki weterynaryjnej oraz nadzór merytoryczny nad zwierzętami.
Projekt ten ma na celu zapobieganie nielegalnemu utrzymywaniu w niewoli niedźwiedzi.
Jak podsumował dyrektor Lech Banach przewidywany okres zakończenia I etapu budowy to październik tego roku. A pierwsze niedźwiedzie mogą przybyć do Poznania w listopadzie.
W ramach pierwszego etapu prac na terenie przygotowanym pod obiekt powstaje budynek niedźwiedziarni z tarasem widokowym, dwa wybiegi dla niedźwiedzi z dwoma sztucznymi stawami i wodospadem oraz ogrodzeniem, a także ścieżki dla zwiedzających. Początkowo będą tu mogły zamieszkać trzy niedźwiedzie.
W drugim etapie inwestycji, na który pieniądze musi uzbierać ZOO, niedźwiedziarnia zostanie powiększona tak, by mogło tu przebywać łącznie siedem niedźwiedzi. Na każdego z nich przypadać musi wybieg o wielkości 3 tysięcy metrów kwadratowych.