Wyrwa, jaka powstała pod koniec kwietnia w nawierzchni na placu przed rzymskim Panteonem, odsłoniła płyty chodnikowe, pochodzące z czasów Cesarstwa – ogłosił we wtorek urząd nadzoru nad zabytkami archeologicznymi Wiecznego Miasta.
W dniach zamknięcia Rzymu na opustoszałym, zawsze dotąd pełnym turystów, Piazza della Rotonda powstała głęboka dziura w leżącej tam kostce chodnikowej. Gdy wyrwa została dalej otwarta w celu naprawienia powierzchni, na głębokości około dwóch i pół metra pod nią znaleziono siedem płyt z trawertynu. Mają one rozmiary 80×90 centymetrów i 30 cm grubości.
Stanowiły one cześć oryginalnej nawierzchni, gdy w latach 27-25 przed naszą erą świątynię zbudował tam Agryppa, zięć i współpracownik cesarza Oktawiana Augusta. W miejscu zniszczonej potem w pożarze świątyni powstał w II wieku naszej ery Panteon.
– Odkrycie to kolejny dowód bezcennych bogactw archeologicznych Rzymu – powiedziała Daniela Porro, nadzorująca jego zabytki.
Burmistrz Virginia Raggi stwierdziła zaś: „Rzym nigdy nie przestaje nas zaskakiwać”.
Na pierwsze ślady oryginalnych płyt chodnikowych przed Panteonem archeolodzy natrafili podczas prac w latach 90. zeszłego wieku.